席安娜的部落格

總以為死亡離我們很遙遠，直到身邊的親友突然驟逝。

我才認識兩年多的英國公公，前一陣子過世了。

這篇文章記錄我在英國與先生一同籌備喪禮的過程與開銷。

文章內容

• 事發經過
• 醫院喪親手冊
• 死亡登記
• 通報終止福利
• 關閉郵局及銀行帳戶
• 喪禮社
• 悼念文
• 廣告刊登
• 喪後招待會
• 喪禮流程
• 購買墓地
• 埋葬骨灰
• 製作墓碑
• 總開銷

 

事發經過

公公在過世的前一晚肚子痛（之前挺常發生的），隔天早上婆婆便打電話請家庭醫生過來診斷

下午1點醫生來訪，醫生沒有特別說什麼，說可以讓他吃止痛藥，

如果情況變得更嚴重的話，再請我們自己打電話叫救護車

家人以為就如往常，只是一般肚子疼，加上公公是那種痛也不會說的人

公公非常不想去醫院，連先生說要打電話叫救護車，公公自己也說不用。

晚上七點我下班回到家時，去看看公公狀況如何，

他嗓子啞了，聲音發不太出來，我問他感覺怎麼樣，怎麼變成喉嚨痛是感冒了嗎，

一如往常笑著說他沒事，休息就好了。

加上醫生也沒有特別開什麼藥，也沒說有什麼不尋常的情況，家人就都讓公公躺在床上休息，

晚上十點半，公公從廁所步履闌珊地走回房間，一步踉蹌，倒吸一口氣，倒在床上，便駕鶴西歸了。

婆婆看到的當下，驚嚇到吐了一口血。

先生馬上打電話叫救護車（call 999），我則開始替公公做CPR。

透過手機醫護人員指示，將患者移到硬的地板，繼續按壓胸腔，不到三分鐘，醫護人員就抵達馬上接手。

然後就不間斷地，一直到送至醫院後的接下來兩個小時，都持續地在做心肺復甦、吊點滴以及電擊，

雖然我們也看得出來其實是已經回天乏術了，

當生命完全抽離了一個人的軀體，那副景象是令人無法忘懷的。

 

到院後，醫生非常富有同情與關懷地委婉詢問我們，是否願意停止急救，因為勝算不大。

雖然心臟仍在跳動，但是沒有恢復呼吸。

婆婆哭著說，讓他走吧。然後醫生帶領我們進去探望。

當時已經半夜12點了，因為是驟逝（unexpected sudden death），醫院必須通知警方來做筆錄，

護士說警方在調查其他案子，不知何時才會來，於是我們就在醫院等了兩個多小時，

然後護士再告訴我們說，警察說他們不會來了（不知道是醫生有跟警方解釋說死因並沒有不尋常，還是什麼其他原因），總之我們可以先回家不需要做筆錄了。

死者暫時保留在醫院的停屍間。

不過當晚是漫長又煎熬的一晚。

 

驚慌失措的一夜過後，沉澱心情，該處理的還是要處理。

公公沒有留遺囑，沒有規劃後事，因為沒有特別虔信什麼宗教，生前只說過死後不想上教堂而已。

接下來就進入正題，分享後續事宜的步驟。

醫院喪親手冊

首先，醫院給了我們這一個白色盒子和一本小手冊

盒子裡有一張貼紙，可以在醫院請護士幫忙按壓往生者的手印留作紀念

也有一個小袋子，可以請護士幫忙剪下一縷頭髮留念。

 

死亡登記（Register a Death）

接下來要進行死亡登記，一般規定是一定要在五天內完成登記，除非有例外。

因為公公是驟逝，所以有驗屍官（Coroner）的介入，算是例外，

牽扯到必須送至其他地區做驗屍的步驟，便不曉得要等待多久，

只能等到驗屍官確認死因，才能開立死因診斷書。

隔天我們就先致電給公公的診所，告知護士患者已經往生（其實醫院也已經先幫我們通知了）

過了約三天，我們接到電話，說公公的家庭醫生可以確認死因（晚年、心律不整），不需要讓驗屍官進行解剖，問了家人可不可以接受這樣的死因，

因為也不希望後續拖得太久，所以便回覆可以，於是死因診斷書最後還是由公公的家庭醫生開立。

 

接著，必須上網或者打電話向地方單位預約死亡登記時段，

我們先去了診所，領取家庭醫生開立的死因診斷書。

抵達登記單位時，剛好有新人在進行婚禮，如此強烈的對比。

婚姻登記與死亡登記在同一處，一邊有人歡喜、一邊有人悲慟。

我與先生去登記時，帶齊以下公公的文件：

• 出生證明
• 結婚證書
• 護照
• 死因診斷書（Medical Certificate of Cause of Death）

 

承辦人員會詢問，往生者生前的職業、往生者配偶的職業、登記者與往生者的關係、登記者是否在死亡事發現場、往生者的NHS號碼（不是NI號碼）等。

雖然實際上公公是在家中過世，但因為有讓救護車送至醫院急救，最後官方的死亡地點仍是在醫院。

登記的地方單位會因醫院在哪一區而定，不一定就是離家裡最近的地方單位。

像我們就是必須要跑到另一個小鎮進行死亡登記。

死亡證明一份11英鎊，登記官建議一般是申請3~4份（如果往生者有很多機構需要辦理手續，也許需要正本）

過了當天，日後如要再重新申請死亡證明，一份的費用就會變成是22英鎊了。

但是因為公公的狀況沒有很複雜，我們只申請了2份（後來發現其實一份就夠了，因為銀行或郵局都只要求影本）。

完成後，登記官便會給你一份這樣的文件夾（Registration Documents），裡頭包含：

• 網上服務Tell Us Once通報代碼
• 死亡證明（Death Certificates）
• 白色的文件（給DWP死亡通知書，也許會用到，也許不會，我們是沒有用到，就留存著）
• 綠色的文件（給喪禮承辦者的，喪儀社必須有這一張紙才能到醫院轉移往生者）（我沒有拍到這份文件的照片）

 

通報終止各項福利

其實在我拿到這個代碼前，我就已經先致電給DWP（Department of Work & Pensions）通報了。

因為公公有領每個禮拜的退休金（Retirement State Pension），要打電話去取消（0800-731-0122），另外公公也有照護津貼（Attendance Allowance），也要取消。

不過登記官說，就上網（www.gov.uk/tell-us-once）再重複通報也無妨。

以下這張信件是完成Tell Us Once的確認信。

接下來，我們依序收到這幾張信件

首先是有關照護津貼（Attendance Allowance）的終止信，需要填寫所附的表格，並回寄給DWP。

接下來是地方稅（Council Tax）的暫停繳費，因為需要重新計算帳單費用。

必須要在一個月內重新送出減免申請，不然就得付全額費用。

再來就是公公的退休金，雖然事發的隔一天我們就馬上通報了，

但是一周後，還是有一筆款項匯進了公公的帳戶，

電話中DWP承辦人員表示，要家人不要動那一筆錢，如果可以，他們會自動取回那筆費用，

如果不行，那DWP會再寄信通知我們，請我們自主繳回那筆費用。

以下這封信件便是關於需要繳回溢領的退休金。

 

關閉郵局及銀行帳戶

因為公公是使用郵局的帳戶（Post Office Card Account）

所以我們必須去郵局領取一份關閉帳戶的申請表。

必須攜帶死亡證明影本（正本看過就交還）以及往生者的證件（如護照）。

還有公公擁有Natwest的銀行帳戶，也要上網使用Death Notification Service通報

有兩個方式可以通報銀行：

https://www.deathnotificationservice.co.uk/

https://bereavementservices.digidocs.natwest.com/login?SelfServiceRegistration=true

郵局與銀行帳戶關閉後，剩餘的存款他們會郵寄支票讓婆婆存進她帳戶。

 

喪禮安排

透過親友推薦，我們找了當地的Co-op喪禮社，先打電話預約時段，

雖然與喪禮社見面時，我們還沒進行死亡登記，不過可以開始先安排喪禮，

當然喪禮社是一定要等拿到死亡登記的綠色文件，才有辦法進行後續事宜。

公公從出生到死亡都在同一個小鎮，地方議會有針對在地人減價，但這項福利不適用生前安排好的喪事（Pre-paid Funeral Plan）

在幫公公規劃喪禮的同時，婆婆也想要順便購買她的部分。

承辦人員說事先規劃的喪事會比較貴，不如等到之後再來安排，才有辦法使用這項優惠。

 

基本開銷

• 喪禮社基本費用 £560
• 防腐 （embalming） £120（因為驗屍的步驟拖了幾天，建議是有防腐，不過喪禮社會看實際狀況評估）
• 抬棺者 （bearers）£120（如果有親友可以幫忙抬，則可以免去這項費用，不然喪禮社可以雇用他人，一人 £30）
• 棺材獻花 £175（可以自己另外安排，不一定要用喪禮社提供的目錄）
• 醫生診斷 £164
• 火化（cremation） £459（看時段，早上9點時段比較便宜，10點過後價格便是 £638了）
• 司儀 £190（負責主持喪儀、朗誦悼詞或禱告的）
• 棺材 £515（最基本款是 £335，別以為紙板的棺材就會比較便宜，Cardboard coffin可是也要 £550啊。棺材都是對環境友善的材質，整個棺材會一同火化掉）

需要提供給喪禮社：

往生者衣物（包含假牙，不可以有皮帶，因為有金屬物）

三首往生者生前喜愛的歌（抬棺進場的音樂entrance、中間沉思的音樂reflective、喪禮結束出場的音樂conclusion）

決定喪禮過程布幕是否要完全遮蔽棺材或露出棺材，如果露出棺材，則會在播放最後一首音樂時關上布幕。

棺材上的獻花是要由喪禮社安排還是家屬自己另外找花店等。

 

悼念文（Eulogy Speech）

等到喪禮社安排醫生看過死者後，便會敲定一個喪禮日期。

在喪禮之前，司儀會聯繫家人安排一場會面，討論悼念文的內容。

由於婆婆太過悲傷，完全不想參與討論或安排，所以一切就由我老公和我去負責。

我先生列出了公公的生平事蹟，包含當兵時的壯舉，職涯的發展，個性、興趣和支持的足球隊，在哪裡遇見了生命中的摯愛，結縭了幾年，有幾個小孩和孫子等。

討論過程，司儀會問一些關於往生者的資訊，先擬出草稿會快速很多。

比如司儀問公公上哪所學校，我們不知道便還要打電話回家問婆婆，

還有公公父母的名字，公公總共有幾個兄弟姊妹等。

因為家庭沒有強烈宗教信仰，所以悼念文就沒有涵蓋到宗教成分，比較單純著重在回顧逝者本身，這部分是因人而異的。

 

廣告刊登（Death Notice）

在當地的報紙上，也有悼念親友逝世消息的區塊，

我們也上網聯繫當地報社，關於刊登死亡布告的廣告

自己撰了稿，因為剛好錯過截稿日，報紙登出的日期來不及在喪禮舉行前刊登，所以我們就把廣告文改成過去式。

加上先生的家庭並沒有和其他親戚維持密切聯繫，其實婆婆也不希望太多人來，

因為光是要應付自己的喪慟就自顧不暇，何況還要應付其他人蜂擁而至的關心。

這則廣告會刊登在網路和報紙上，費用是£102.70，比我們預想的貴很多。

 

喪後招待（Funeral Reception）

雖然婆婆根本不想要有喪禮後續的聚會，也不想要親友結束後回到家裡坐，

但是基於習俗，還是請我們安排讓大家餐敘的地方。

我們找了當地的一間俱樂部，有專門提供婚喪喜慶聚會的服務，

先聯繫去看了場地，有分隔的包廂，早上也很安靜，也有給客人的停車場。

後來才知道，原來我公公和婆婆年輕時很常光顧這一間酒吧。

店家會負責提供自助西餐，

一個人頭算 £5，我們預計20位，外加無限暢飲咖啡和茶 £20，總共是 £120。

最後還是剩下很多餐點，也都讓親友們帶回去。

 

喪禮當天流程

大家都很早起準備，喪禮社的靈柩車（hearse）早上8:45就抵達家門口，

有些親友鄰居早上也來獻花，由喪禮社的禮儀師（Funeral Director）放到棺材旁。

甚至有親友是直接聯繫我們委託的喪禮社買花送弔唁，喪禮社就會直接把花和名牌放在靈車上。

接著親屬六人坐進第二輛長禮車，

引領車隊的禮儀師（Funeral Director）向往生者深深鞠躬，然後走至車子前方，

並開始一小步一小步地向前走，帶著往生者走完最後一哩路，車子非常非常緩慢地跟在禮儀師後面。

我們預約的喪禮時段是9:30，等我們抵達公墓及火喪場（Cemetery and Crematorium），

棺材直接被抬入禮拜堂，第一首進場音樂隨之響起，親友們跟在棺材後走入就坐。

司儀開始主持，邀請在座所有人一起回顧往生者的一生，

他走過的風風雨雨，他自己創造的豐富又毫無遺憾的人生。

悼念文真的令人非常動容，第二首音樂響起，讓每個人沉思，

再多麼的不捨，我們都要學會放手，讓死者安息。

我們不會忘記他，他會一直存在我們心中。

最後一首散場的音樂響起，婆婆泣不成聲，沒有人先站起來，大家都在等婆婆先行起身。

等到婆婆終於準備離場，大家才跟在婆婆身後，一起走至外面獻花悼念的場地（Floral Tributes）。

喪禮過程僅僅半小時，10點就結束了。

隨後所有人就各自前往俱樂部的餐敘，待了約兩三小時，再慢慢散會。

整個過程非常圓滿，沒想到會來的親友也到場支持，甚至有鄰居說希望他的喪禮就如同我公公的一樣，

如此溫馨，又如此莊嚴。

 

購買墓地（Cremation Plot）

我們去了公墓火喪場購買小塊土地，

櫃台人員給了我們幾個選項，但是我們想要和家門牌號碼同樣的墓地號碼，所以便問了可不可以選其他的，

一問之下，居然剛好我們要的號碼也是空的，所以很幸運地就買到了我們要的墓地。

這個土地的合約是50年，費用是 £674，

一個墓地可以允許放四個骨灰。

不一定需要買墓地埋葬骨灰，只是因為婆婆想要有可以探望的地方，所以還是決定買墓地。

如果不想買墓地，有很多其他選項，例如：

自行取回骨灰，日後依照家屬意願去處理或埋葬他處、

或撒放在公墓的紀念花園（Memorial Garden）、

或購買紀念長椅（Memorial Seats）、紀念樹（Memorial Trees），

都會有一小片的紀念牌匾掛在牆上、椅上或樹下，價格不一。

公墓還有販售這種小巧裝置骨灰的紀念品。

 

埋葬骨灰（Interment）

購買好墓地後，就可以跟公墓預約埋葬骨灰的時段了。

費用是 £224。

如果事先沒有買骨灰盒，那火化後就會用最基本的紙盒裝起來。

在埋葬之前，工作人員會讓家屬們各抓一把沙，撒在骨灰盒上道別。

意味著塵歸塵，土歸土（ashes to ashes, dust to dust）。

 

製作墓碑（Headstone）

接著我們找了在地的石匠（stonemason），連我們喪禮社都推薦找其他店家，不要用喪禮社提供的目錄，因為比較貴。

婆婆想要日後可以再埋葬三位，所以我們墓碑上也就預留三位的空間。

墓碑 £672（包含免費刻字100字母，超過數量逐字收取額外費用，剩餘沒用的不能保留至下次使用）

花樣設計 £102

照片 £168

安置墓碑（Placement）£123

約兩個禮拜店家完成墓碑刻字後，就會自動去墓地放置墓碑，然後就會致電說委託的工作已完成。

 

總結花費

• 喪禮社 £2,303
  • 基本費用 £560
  • 防腐  £120
  • 抬棺者 £120（一人 £30，共四位）
  • 棺材獻花 £175
  • 醫生診斷 £164
  • 火化 £459
  • 司儀 £190
  • 棺材 £515
• 公公與婆婆的結婚證書申請 £11
• 死亡證明（£11 x 2份）£22
• 喪禮用公公的相框照片 £10
• 喪後招待聚會 £120
• 購買墓地 £674
• 埋葬骨灰 £224
• 石匠 £1,065
  • 墓碑 £672（含刻字）
  • 花樣 £102
  • 照片 £168
  • 安置墓碑 £123
• 死亡悼念廣告文 £102.70

總開銷 £4,531.70

 

願逝者安息。